La consejera de Cultura, Turismo, Jóvenes y Deportes en funciones, Victoria Bazaga, ha inaugurado esta mañana en Villarreal de San Carlos la 21ª edición de la Feria Internacional de Turismo Ornitológico (FIO), consolidada como la cita referente del sector en España y la segunda más importante de Europa.

En el corazón del Parque Nacional de Monfragüe, Bazaga ha defendido el modelo turístico extremeño como un ejemplo de “lujo silencioso”, basado en la sostenibilidad, la autenticidad y el respeto por el entorno.

“Cada vez que llego a Villarreal de San Carlos tengo la misma sensación: aquí el tiempo va más despacio”, ha señalado, destacando que Extremadura ofrece “espacio, naturaleza y experiencias auténticas”.

“Apostamos por una sostenibilidad real, en la que trabajamos con mucha conciencia y siempre de la mano de los especialistas y de los conservadores”, ha señalado.

Además, la consejera ha subrayado que FIO celebra su 21ª edición siendo la feria más importante del turismo ornitológico en España y la segunda de Europa, con cerca de 20.000 visitantes anuales. “Extremadura es hoy la gran referencia del turismo de naturaleza en nuestro país”, ha afirmado.

INTERNACIONALIZACIÓN DEL TURISMO Y GENERADOR DE EMPLEO

En su intervención, Bazaga ha destacado el creciente reconocimiento exterior de Extremadura como destino turístico. Medios internacionales como The Times, The Guardian, CNN o National Geographic han puesto el foco en la región, mientras que estudios recientes sitúan a Extremadura entre los destinos con mejor percepción turística.

La consejera ha recordado que el turismo da empleo a cerca de 30.000 personas en Extremadura, detrás de las cuales hay familias, emprendedores, guías de naturaleza y jóvenes que han decidido desarrollar su proyecto de vida en la región.

Este crecimiento responde, según ha explicado, a una estrategia clara del gobierno de María Guardiola de apoyar a las empresas que crean empleo, invertir en calidad turística y proyectar Extremadura al mundo.

En este sentido, ha detallado que el Gobierno regional está destinando más de 20 millones de euros a infraestructuras turísticas, entre ellas seis miradores experienciales en enclaves de alto valor paisajístico, caminos naturales y vías verdes, campamentos públicos de turismo y en la red de hospederías.

A ello se suman varias líneas de ayudas para mejorar la competitividad y calidad de las empresas turísticas y para actuaciones de eficiencia energética en el sector.

CANARIAS, DESTINO INVITADO

En esta edición, FIO cuenta con Canarias como destino invitado, un territorio que comparte con Extremadura la convicción de que proteger la biodiversidad es compatible con promocionar el patrimonio natural como activo turístico.

El director general de Ordenación, Formación y Promoción Turística del Gobierno de Canarias, Miguel Ángel Rodríguez, ha subrayado que tanto Extremadura como Canarias “son territorios que gozan de un amplio nivel de protección ambiental por los altos valores de biodiversidad que albergan” y ha recordado que Canarias apuesta por el turismo en espacios naturales con garantías de respeto y sostenibilidad ambiental.

Por último, ha destacado que Canarias cuenta con la ventaja competitiva de ofrecer esta actividad durante todo el año y que comparte con Extremadura una rica oferta de recursos gastronómicos que complementan la experiencia turística.

Este año, la feria estrena la figura del ‘Espacio Natural Protagonista de Extremadura’, que en esta primera edición recae en La Serena, con el objetivo de visibilizar la riqueza y diversidad del territorio regional como “mosaico de espacios únicos”.

“Todo nace en Monfragüe, pero Extremadura es muy grande. Este año traemos a la Serena. Esa Serena inmensa cuyos cielos también surcan las aves viene a demostrarnos que es también un destino ornitológico”, ha apuntado la consejera.