La escritora y poeta ribereña Encarna Jiménez de la Cruz presentará el próximo 17 de septiembre, a las 20:00 horas, en el salón de actos de la Casa de la Cultura de Ribera del Fresno, su nueva novela, Cuando la muerte acecha. Una búsqueda.

La obra plantea desde sus primeras páginas una historia marcada por la soledad, el aislamiento y la necesidad de encontrar un vínculo humano capaz de abrir una salida cuando las circunstancias parecen cerrarse sobre uno mismo. Su protagonista, Raquel, se encuentra de la noche a la mañana cautiva en una suerte de jaula al aire libre, en plena naturaleza. Alejada de su entorno habitual y sin conocer a nadie en la aldea cercana, la protagonista experimenta una profunda sensación de aislamiento que la lleva a buscar desesperadamente a alguien con quien comunicarse y a quien poder pedir ayuda.

En ese contexto aparece una figura inesperada: el párroco de la localidad, a quien Raquel decide acudir para «confesarse». Lo que comienza como un acercamiento motivado por la necesidad de encontrar respuestas irá transformándose, después de numerosas vicisitudes, en una relación de confianza.

La novela se construye así alrededor del encuentro entre dos soledades. El contacto entre Raquel y el sacerdote propicia el nacimiento de una amistad que crece paulatinamente y que termina resultando beneficiosa para ambos. La búsqueda de ayuda de la protagonista se convierte, de este modo, también en una oportunidad para que dos personas aparentemente alejadas descubran aquello que pueden aportar a la vida del otro.

Una historia sobre la vida y las segundas oportunidades

Cuando la muerte acecha se presenta como una novela en la que la naturaleza, la vida, la soledad y las segundas oportunidades adquieren un papel central. La situación límite en la que se encuentra Raquel sirve como punto de partida para explorar las relaciones humanas y la capacidad de las personas para reconstruirse cuando las circunstancias las obligan a enfrentarse consigo mismas.

La obra se incorpora a una trayectoria literaria que Encarna Jiménez de la Cruz ha desarrollado durante décadas y que abarca tanto la poesía como la narrativa. Nacida en Ribera del Fresno en 1951, la autora comenzó su trayectoria literaria en 1987 con Amalgama de vivencias, escrito junto a su paisano Paco Galán. Posteriormente publicó, entre otros títulos, los poemarios Auras perdidas (1989), Sarmiento en verso (1997) y El murmullo del silencio (2019), así como las novelas Cuando duele el alma (2014) y Calles de barro (2016). Su producción incluye también literatura infantil y ha recibido más de 25 reconocimientos literarios.

Su vinculación con Ribera del Fresno no se limita a su nacimiento. La autora mantiene una estrecha relación con su localidad natal y en septiembre de 2025 fue precisamente la encargada de pronunciar el pregón de las Fiestas Patronales del Cristo de las Misericordias, convirtiéndose en una de las voces culturales de referencia de la localidad.

De la poesía a la narrativa

La trayectoria de Jiménez de la Cruz muestra una evolución entre distintos géneros literarios, aunque con una constante: la atención a las emociones, las experiencias vitales y la memoria. Su poesía ha encontrado además una particular proyección a través de la música.

Uno de sus textos más conocidos, Llevadme a mi Extremadura, fue interpretado por el grupo Los Cabales y décadas después volvió a cobrar protagonismo gracias a la versión realizada por Sanguijuelas del Guadiana. En octubre de 2025, la propia autora fue invitada a subir al escenario durante la actuación del grupo en la plaza de Cataluña de Barcelona para cantar junto a ellos los versos que había escrito casi tres décadas antes.

Aquel episodio evidenció la vigencia de una obra que ha servido como puente entre Extremadura y otros territorios y que, en el caso de Jiménez de la Cruz, mantiene una estrecha conexión con sus raíces ribereñas.

Ahora, con Cuando la muerte acecha. Una búsqueda, la autora regresa a la narrativa para abordar una historia en la que el aislamiento inicial de una mujer termina propiciando un encuentro humano transformador.

La presentación del libro tendrá lugar el jueves 17 de septiembre, a las 20:00 horas, en el salón de actos de la Casa de la Cultura de Ribera del Fresno, en un nuevo encuentro de la autora con sus paisanos y con los lectores interesados en conocer esta nueva incursión de la escritora ribereña en el género novelístico.

Juan Francisco Llano