Cáceres y Potries han iniciado una línea de colaboración para explorar nuevos modelos de cooperación cultural entre territorios rurales en el marco de la candidatura de Cáceres a Capital Europea de la Cultura en 2031.

Hay que recordar que Potries es un municipio valenciano de poco más de 1.000 habitantes que presentó su candidatura a la capitalidad europea de la cultura y, aunque no fue seleccionado para la fase final, el proyecto cacereño entendió desde el primer momento que existían muchas opciones de generar sinergias e impulsar proyectos conjuntos desde la base de la apuesta por la ruralidad que comparten ambas candidaturas.

La colaboración ha sido abordada en una primera reunión entre el alcalde de Potries y el equipo técnico de Cáceres 2031 y, posteriormente, en un encuentro entre los alcaldes de ambos municipios, Sergi Vidal y Rafa Mateos respectivamente. En esa reunión también han participado el concejal de Cultura de Cáceres, Jorge Suárez, y la coordinadora del Consorcio Cáceres Capital Europea de la Cultura 2031, Iris Jugo. En ese encuentro se ha analizado la experiencia desarrollada por la localidad valenciana y las posibilidades de incorporarla a las líneas de trabajo de la candidatura cacereña.

Potries fue Capital Cultural Valenciana en 2018 y posteriormente presentó su candidatura a Capital Europea de la Cultura. Su trayectoria constituye una experiencia de especial interés para Cáceres 2031 por haber utilizado la cultura como instrumento de transformación territorial y por haber demostrado la capacidad de los pequeños municipios para generar estrategia cultural, participación, innovación y cooperación más allá de su escala territorial.

El proceso desarrollado por Potries ha permitido al municipio reforzar su estrategia cultural, generar nuevas capacidades y alianzas y profundizar en fórmulas de gobernanza compartida entre instituciones, ciudadanía, sector cultural y otros territorios. Para Cáceres 2031, esta experiencia pone de manifiesto que el valor de una candidatura cultural europea no reside exclusivamente en su resultado, sino también en las capacidades, relaciones y formas de trabajo que deja instaladas en el territorio.

Rafa Mateos ha agradecido la colaboración de Potries, que va en la linea de lo que viene trabajando Cáceres 2031. «Estamos demostrando que la cultura se hace no solo en las grandes ciudades, que se puede hacer cultura también en los pequeños  municipios y que la cultura no solo tenemos que hacer a las administraciones públicas, sino también el tejido social». «Desde luego este intercambio va a suponer un antes y un después para la candidatura de Cáceres y un impulso importante para el proyecto cultural de Potries», ha añadido.

Potries, posible socio de Rural Labs

La colaboración que Cáceres 2031 quiere explorar con Potries se enmarca en Rural Labs, una de las herramientas previstas por la candidatura para convertir los territorios rurales en espacios de aprendizaje, experimentación y cooperación cultural.

El planteamiento parte de la premisa de que los municipios rurales no deben limitarse a ser receptores de programación cultural diseñada desde las ciudades, sino que deben disponer de herramientas y capacidades para identificar sus propios retos, construir estrategias, activar la participación ciudadana, establecer alianzas y diseñar y liderar proyectos culturales.

Entre 2027 y 2031, Rural Labs plantea desarrollar procesos de capacitación y experimentación orientados precisamente a generar esa capacidad instalada en los territorios.

La iniciativa responde también a las características de la candidatura cacereña. Cáceres 2031 parte de una ciudad con un entorno monumental declarado Patrimonio de la Humanidad y  que está integrada en un territorio eminentemente rural y afronta cuestiones como la demografía, la cohesión territorial, el acceso a la cultura, la participación ciudadana y la generación de oportunidades. A ello se suman la condición periférica de Extremadura y su proximidad y relación histórica con Portugal, que convierten la cooperación entre territorios y la dimensión transfronteriza en elementos centrales del proyecto.

Programa piloto de cooperación entre pequeños municipios

Dentro de Rural Labs, Cáceres 2031 trabaja en el diseño de una experiencia piloto denominada provisionalmente Horizon Rural, concebida para trasladar a la cooperación cultural entre pequeños municipios una lógica basada en la identificación de retos comunes, la creación de consorcios entre territorios y el liderazgo compartido.

La propuesta inicial contempla que cada proyecto reúna entre tres y cinco municipios españoles pertenecientes, al menos, a dos comunidades autónomas diferentes. A ellos se sumarían entre uno y tres municipios o socios europeos, incorporando así desde el origen una dimensión internacional a cada proyecto.

Cada consorcio trabajaría sobre un reto concreto y uno de los pequeños municipios participantes asumiría el liderazgo del proyecto. La finalidad es experimentar con un modelo en el que los territorios rurales no sean únicamente destinatarios de iniciativas culturales, sino promotores y responsables de proyectos de cooperación de alcance interterritorial y europeo.

En este contexto, Cáceres 2031 quiere explorar con Potries la posibilidad de que el municipio valenciano participe en Rural Labs y pueda liderar una primera experiencia piloto de Horizon Rural.

Su papel tendría una doble dimensión. Por un lado, permitiría transferir a otros pequeños municipios el conocimiento adquirido durante su trayectoria cultural y su experiencia como candidata a Capital Europea de la Cultura. Por otro, permitiría experimentar de manera práctica con la capacidad de un municipio de pequeña escala para coordinar una alianza integrada por territorios de distintas comunidades autónomas y socios europeos.

El alcalde de Potries se ha mostrado «encantado» de seguir aportando desde su experiencia, desde esa perspectiva «del mundo rural, porque al final Cáceres ya está trabajando en ello, en conectar su territorio y darle un impulso más allá de la ciudad y nosotros vamos a estar ahí para seguir aportando».

Escuchar, conectar y transformar

La relación con Potries se integra asimismo en Transcultura, el método de trabajo de Cáceres 2031, articulado alrededor de tres acciones: escuchar, conectar y transformar.

La candidatura plantea la escucha como una herramienta para identificar experiencias y conocimientos que ya existen en los territorios; la conexión, como una forma de poner en relación municipios, ciudadanía, profesionales e instituciones que comparten desafíos; y la transformación, como el paso necesario para convertir ese intercambio en proyectos, capacidades y cambios sostenibles.

La experiencia de Potries responde a la lógica de aprender de un territorio que ya ha recorrido un proceso de transformación cultural, conectar ese conocimiento con otros municipios y utilizarlo para construir nuevas fórmulas de cooperación.

La relación entre ambos municipios refleja, además, uno de los principios sobre los que se construye Cáceres 2031, como es que muchos de los retos culturales, demográficos y territoriales contemporáneos no pueden abordarse exclusivamente desde una ciudad, sino mediante redes de colaboración entre territorios que, pese a sus diferencias geográficas y de escala, afrontan desafíos similares.

Europa también se construye desde los pueblos

La iniciativa conecta igualmente con el debate europeo sobre el futuro de las Capitales Europeas de la Cultura y con cuestiones como el legado de las candidaturas, la sostenibilidad de los proyectos, una participación ciudadana más profunda, el desarrollo territorial inclusivo y las nuevas fórmulas de cooperación entre ciudades y territorios.

Para Cáceres 2031 esta reflexión adquiere una importancia particular por las características de Extremadura. La candidatura quiere explorar qué significa ejercer la Capital Europea de la Cultura desde un territorio eminentemente rural, periférico y fronterizo y convertir esas características en una oportunidad para experimentar nuevas relaciones entre cultura, ciudadanía y territorio.

La colaboración con Potries pretende avanzar en esa dirección y reivindicar el conocimiento y la capacidad de iniciativa existentes en los pequeños municipios. El objetivo no es llevar la cultura desde los grandes núcleos urbanos hacia los pueblos, sino contribuir a crear las condiciones para que los propios territorios rurales puedan diseñar, decidir y liderar proyectos culturales y construir alianzas con otros lugares de España y Europa.

Bajo esta perspectiva, Cáceres 2031 plantea la ruralidad y la periferia no como una desventaja, sino como espacios desde los que ensayar nuevas formas de cooperación cultural europea.