La Vuelta a Extremadura élite y sub-23 arrancó este viernes con una vibrante etapa que deparó la victoria del murciano José María Pina (Aluminios Cortizo), quien impuso su punta de velocidad en el reducido sprint que disputaron una treintena de corredores en las calles de la localidad pacense de Burguillos del Cerro. Pina batió a Sergio Gutiérrez (Gomur), al extremeño Raúl Martín (Finisher) y a David Chamorro (Team Extremadura-Pebetero).

Una jornada inaugural frenética, llena de alternativas, en la que la concatenación de factores hizo estragos en el pelotón. El calor se dejó notar, el viento apareció con cierta fuerza en algunos momentos y la sucesión de repechos también acabó haciendo de las suyas en el desarrollo de la etapa. Una primera fracción de emociones.

El propio Pina ya había mostrado las credenciales de su ambición en un movimiento ofensivo previo que le llevó a formar parte de la cabeza de carrera con otros cuatro ciclistas. Sucedió a la altura de Puebla del Maestre, con más de 70 kilómetros por delante, cuando la hasta entonces fuga del día se encaminaba a ser cazada por un pelotón principal que, en vez de concretar la caza, alimentó la contraofensiva en la que Pina, Manu Cordero (Equipo Finisher), Iban Gutiérrez (Natural Greatness-Rali-Ale) y dos supervivientes del intento anterior, Jan Hernández (Caja Rural) y Manuel Rodríguez (Extremadura-Pebetero), abrían camino.

El quinteto crecería hasta las siete unidades con la llegada de Javier Morante (Natural Greatness-Rali-Ale) y José Carlos Suárez (Tenerife Bike Point). Con una ventaja en torno al minuto sobre un pelotón en progresiva selección a cada repecho, los siete de cabeza, sin una colaboración especialmente intensa, se mantendrían juntos hasta que se pasó el sprint intermedio de Fuente de Cantos.

A falta de 35 kilómetros, se iniciaba una fuga de la fuga. A unos 28 para la meta, se concretaba un reagrupamiento en cabeza de carrera que esbozaba el panorama de un sprint reducido. El Caja Rural Mario Silva, empero, lanzará un poderoso ataque al paso por Valverde de Burguillos e iniciará una frenética cabalgada en solitario donde llegará a contar, amasada por una revirada y sinuosa carretera entre crecientes dehesas, con más de 45 segundos de margen.

El trabajo de Cortizo será crucial para echar abajo su ataque, lastrado por los últimos y empinados repechos del día, a falta de 2,5 kilómetros del final. Un inmediato estertor ofensivo de su compañero Narcis Monturiol será neutralizado dentro del kilómetro final, allí donde el Aluminios Cortizo se planta manejando perfectamente la situación.

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“LLEVO BUSCANDO ESTE TRIUNFO TODA LA TEMPORADA”

José María Pina, corredor de veinte años del Aluminios Cortizo, se impuso en Burguillos del Cerro y se convirtió en el primer líder de la Vuelta a Extremadura élite y sub-23: “Es un triunfo muy especial para mí, lo hemos buscado durante toda la temporada. Después de un tiempo arrastrando una lesión que no me dejaba competir de la mejor forma, el objetivo era poder ganar. Y al final ha sido posible aquí, en Burguillos del Cerro, una llegada muy, muy bonita. Me gustado mucho esta llegada. He sentido magia“.

Pina señalaba que el mérito de su buscada victoria se encontraba en sus compañeros: “Los últimos diez kilómetros el equipo ha hecho un trabajo increíble. Gracias a ellos ha sido posible conseguir esta victoria. El papel del equipo ha sido clave, les debo la vida. Desde luego la victoria es suya. Desde el primer momento hemos estado atentos a todos los cortes”.

Cuestionado sobre las temperaturas, Pina indicaba que se ha encontrado muy cómodo. “Soy de Murcia y, en cierto sentido, es un clima muy parecido al que estoy acostumbrado. Es un clima que me gusta. Durante todo el día he tenido buenas sensaciones”. De cara a las siguientes etapas, Pina indica: “Ahora toca ver cómo plantearemos la etapa de este sábado. Es más larga en kilometraje, pero también es más suave en cuanto a desnivel”.