La cooperación transfronteriza vuelve a situarse como una herramienta clave para afrontar algunos de los grandes desafíos que comparten los territorios rurales de España y Portugal. En este contexto, la Dirección General de Desarrollo Rural de la Junta de Extremadura coordina dos proyectos estratégicos financiados por el Programa Interreg VI-A España-Portugal (POCTEP) 2021-2027: CROSSRURAL_HUB_EUROACE y Aldeas Bauhaus EUROACE. Se trata de dos iniciativas complementarias que apuestan por la innovación, el empleo, la habitabilidad y la cooperación como motores para construir un futuro más atractivo y sostenible en el medio rural.

Ambos proyectos se desarrollan en el ámbito de la eurorregión EUROACE (Alentejo, Centro de Portugal y Extremadura), un espacio transfronterizo que comparte retos comunes como el envejecimiento demográfico, la pérdida de población, la dispersión territorial y la necesidad de generar nuevas oportunidades económicas y sociales. Desde una visión compartida, las entidades participantes trabajan para convertir la frontera en un territorio de oportunidades, intercambio de conocimiento y desarrollo conjunto.

CROSSRURAL_HUB_EUROACE

El proyecto CROSSRURAL_HUB_EUROACE (Comunidad de Recursos y Oportunidades para Sistemas Rurales Transfronterizos Innovadores) nace con el objetivo de mejorar la inclusión laboral y facilitar el acceso a empleos de calidad en las zonas rurales a través de la modernización de sectores estratégicos, la innovación tecnológica y el impulso de la economía social. Asimismo, busca atraer, conectar y retener talento, especialmente entre jóvenes y mujeres, colectivos fundamentales para la revitalización de los territorios rurales.

Con una inversión superior a los 3,2 millones de euros, cofinanciada por el Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER), el proyecto pretende afrontar el reto demográfico mediante acciones de formación, acompañamiento, creación de redes, innovación social y digital, así como el desarrollo de servicios e infraestructuras orientados a generar nuevas oportunidades en el territorio.

La iniciativa está coordinada por la Dirección General de Desarrollo Rural y reúne a un amplio partenariado compuesto por doce entidades públicas y privadas de ambos lados de la frontera. Esta alianza permite compartir experiencias, recursos y buenas prácticas para reforzar la competitividad rural y fortalecer la identidad común de la EUROACE.

ALDEAS BAUHAUS EUROACE

Por su parte, Aldeas Bauhaus EUROACE aborda el reto demográfico desde una perspectiva innovadora inspirada en los principios de la Nueva Bauhaus Europea, una iniciativa de la Unión Europea que promueve espacios más sostenibles, inclusivos y atractivos para vivir. El proyecto tiene como finalidad impulsar nuevos modelos de habitabilidad, regeneración de espacios rurales y valorización del patrimonio, favoreciendo que aldeas y pequeños municipios se conviertan en lugares capaces de atraer población, actividad económica y nuevos proyectos de vida.

Con una inversión superior a los 3,5 millones de euros, la iniciativa contempla actuaciones relacionadas con la rehabilitación sostenible de inmuebles, la recuperación del patrimonio arquitectónico y paisajístico, la creación de espacios colaborativos, el impulso al emprendimiento y la participación ciudadana en los procesos de transformación de los territorios.

El proyecto está liderado también por la Dirección General de Desarrollo Rural y cuenta con un amplio partenariado integrado por administraciones públicas, entidades locales, organizaciones sociales, fundaciones y agentes de innovación de España y Portugal. En total participan 22 socios, conformando una red de cooperación transfronteriza que pretende desarrollar soluciones replicables en otros territorios europeos afectados por la de población.

FUTURO DE LA EUROACE

Aunque actúan en ámbitos diferentes, CROSSRURAL_HUB_EUROACE y Aldeas Bauhaus EUROACE comparten una misma visión: demostrar que el medio rural tiene capacidad para innovar, generar oportunidades y construir modelos de desarrollo atractivos y sostenibles. La cooperación transfronteriza, la participación de múltiples actores y el aprovechamiento de los recursos propios del territorio constituyen la base de ambas iniciativas.

Además, ambos proyectos se alinean con el proceso de fortalecimiento de la gobernanza de la eurorregión, en un momento especialmente relevante marcado por la constitución de la Comisión Sectorial de Desafío Demográfico de la EUROACE, un nuevo espacio de coordinación y trabajo conjunto entre Extremadura, Alentejo y Centro de Portugal. Esta comisión nace con el objetivo de impulsar respuestas compartidas a fenómenos como la despoblación, el envejecimiento, la falta de relevo generacional o la necesidad de mejorar la prestación de servicios en los territorios rurales, reforzando la cooperación institucional y la puesta en marcha de estrategias comunes.

Con estos proyectos, España y Portugal refuerzan su compromiso con un desarrollo rural que trasciende las fronteras administrativas y apuesta por soluciones compartidas para desafíos comunes. Un trabajo conjunto que sitúa a la eurorregión EUROACE como un laboratorio de innovación territorial y una referencia en la construcción de un futuro rural más dinámico, inclusivo y resiliente, donde la colaboración entre instituciones, entidades y ciudadanía se convierte en la mejor herramienta para transformar los retos demográficos en nuevas oportunidades de desarrollo.