A medida que se acerca el Día de Extremadura, el 8 de septiembre, una obra de arte pública en Badajoz celebra el papel de los descubridores al llevar la afición taurina extremeña al Nuevo Mundo.

El Día de San Juan, el 24 de junio, se completó una alfombra de marmolina en Los Jardines de La Galera (al lado de la muralla de la Alcazaba) en el Casco Antiguo de Badajoz.

Había sido elaborado durante los días 23 y 24 por dos artistas profesionales, maestros alfombristas, que habían viajado a Badajoz desde Huamantla en el estado de Tlaxcala, México, y es un ejemplo del arte efímero por el que Huamantla es famoso.

Los alfombristas, Juan Hernández Fernández ‘Juaninci’ y Jaime Servín Altamirano, eligieron como su material más de 280 kilos de marmolina de aproximadamente 2-4 milímetros como homenaje al mármol de mayor calidad que se extrae en los alrededores de Alconera, en el sur de la provincia.

El diseño se compone de piedritas naturales en blanco, marfil, beige, gris y negro, y gravilla coloreada con pintura acrílica.

Fue inaugurado el Día de San Juan para conmemorar los primeros 500 años de la tauromaquia en tierras mexicanas.

Utilizando toros introducidos en Nueva España por Hernán Cortés de Monroy y Pizarro Altamirano, de Medellín, Badajoz, y su primo Juan Gutiérrez de Altamirano, la primera corrida documentada se celebró en el sitio de la actual Ciudad de México el Día de San Juan de 1526.

El acontecimiento fue descrito por Cortés en un informe a su rey, Carlos V, fechado el 3 de septiembre de 1526: “Otro día, que fue de San Juan, como despaché este mensajero, llegó otro, estando corriendo ciertos toros y en regocijos de cañas y otras fiestas y me trajo una carta del dicho juez y otra de Vuestra Sacra Majestad…”

La creación de esta alfombra en Badajoz fue la única celebración de este hito en toda España en el mismo aniversario.

La alfombra diseñada por Juaninci muestra a Cortés enviando un emisario a España para entregar su carta. A su lado está su esposa mexicana, La Malinche. También presenta un torero colonial y su toro, e iconografía de tierras mexicanas: el maguey (cactus agave) del cual se fermenta la bebida alcohólica pulque en Tlaxcala; el volcán tlaxcalteca La Malinche, visible desde el Pueblo Mágico de Huamantla; el cactus nopal y sus frutos; y la gran pirámide de Chichén Itzá en Yucatán (estado que hoy alberga más festejos taurinos que ningún otro, con más de 1000 cada año). También incluye las banderas de Extremadura y de Estados Unidos Mexicanos.

El borde de la obra muestra cuatro plantas alimenticias que hicieron el viaje inverso desde tierras mexicanas a Extremadura y que ahora son esenciales para la economía agrícola de Badajoz: el tomate (el 70% de la cosecha de tomate de España se produce en la provincia), el maíz, el girasol y la calabaza.

La obra es una colaboración del siglo XXI entre Tlaxcala y Extremadura, una repetición de la alianza de hace más de 500 años que hizo posible el éxito de Cortés en la fundación de la Nueva España.

Ha recibido visitantes no solo de las provincias de Badajoz y Cáceres, sino también de otras partes de España, como Madrid, Cuenca, Salamanca y San Sebastián; Portugal; y países de todo el mundo, como Argentina, Escocia, Bélgica, Italia, Estados Unidos y México. La mayoría de los mexicanos lo reconocen inmediatamente como el arte efímero de Huamantla, pero al menos uno pudo aprender algo nuevo sobre su propia cultura durante la visita.

Originalmente, la alfombra estaba programada para exhibirse hasta el 10 de julio. El Ayuntamiento de Badajoz ha extendido su exposición dos veces, por lo que ahora permanecerá hasta el 31 de agosto.

Es excepcional que arte efímero como este perdure durante tanto tiempo, ya que, por definición, una obra de este tipo está concebida para ser temporal, a veces dura tan solo un par de horas. Sin embargo, la calidad del trabajo de los artistas, el mantenimiento diario para corregir pequeños desperfectos en la marmolina y el respeto cuidadoso de quienes la contemplan se combinan para otorgarle a esta alfombra una notable longevidad. Se dice de esta que, si ella fuera un futbolista noruego en el Mundial, en este momento estaría saltando de alegría en los vestuarios cantando en inglés “We are never going home” (“Nunca nos iremos a casa”).

Los Jardines de La Galera están abiertos todos los días, con horario extendido hasta la medianoche los viernes, sábados y domingos durante el festival Badajoz: La Ciudad Encendida en el que lugares de importancia cultural se iluminan al anochecer.

El público tiene 10 días más para disfrutar de esta alfombra, conocida como Los Toros de Cortés.

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Para más información, incluyendo el contexto de la alianza entre Cortés y la nación tlaxcalteca, visite: https://www.minotoro.com.au/alfombra.html

Consulte también la página 52 del libro adjunto, la última publicación de Tauromaquia Mexicana, lanzada el Día de San Juan, que incluye un ensayo sobre el vínculo taurino entre Extremadura y México (que hoy en día es el mayor público de los toros a nivel mundial).